Jerrybag's story was released by Finnish Economy magazine this month. The article is published in Finnish, but a translation can be seen below!
Jerrybagin tuote- ja palvelusuunnittelija ja perustaja Jy Park, 34.
”Olen kotoisin Etelä-Koreasta ja tulin Suomeen opiskelemaan muotoilua. Olen kiinnostunut kestävästä muotoilusta (creative sustainability), eikä sitä voi opiskella monessa paikassa.
Opiskelin viisi vuotta Aalto-yliopistossa. Yliopisto rohkaisi minua seuraamaan intohimojani ja sain yrittämisestä arvokkaita neuvoja.
Suomessa on kuitenkin vaikea saada rahoitusta design-yritykselle. Kaikki puhuvat vain tietotekniikasta.
Lähdin opettajani vinkistä tekemään opinnäytetyötä Ugandaan ja sillä tiellä olen edelleen. Perustimme Kampalaan kaverini kanssa kasseja valmistavan Jerrybagin, joka työllistää nyt kolme henkeä sekä ulkopuolisia ompelijoita.
Ensimmäiset laukkumme teimme muovisista Jerry-kannuista ja kankaasta. Saamme rahamme design-kasseista, jotka menevät etupäässä vientiin. Samalla teemme halpoja jerry-kannujen kantokasseja paikallisille markkinoille, ettei naisten tarvitsisi rasittaa niskaansa kantamalla vettä päänsä päällä.
Haluan työskennellä Ugandassa, koska yrityksellemme on tarvetta. Monen Afrikan maan talous ja keskiluokka kasvavat, mutta markkina on kaukana kylläisestä. Design-tuotteita ja luovia palveluita ei vielä ole, joten markkinoille on helppoa päästä.
Aion pysyä Ugandassa ainakin pari vuotta ja kasvattaa bisnestä Itä-Afrikassa. Samalla etsin mahdollisesti uusia, näille markkinoille sopivia ongelmia ratkaisevia tuotteita.
Yritysten kannattaisi panostaa Afrikkaan. Täällä on mahdollisuuksia tehdä menestyvää liiketoimintaa, jolla voi olla myös paikallinen sosiaalinen vaikutus. Kestävän liiketoiminnan rakentaminen kehittää apua tarvitsevia alueita huomattavasti pitkäjänteisemmin kuin rahan lahjoittaminen.”
”I’m from South-Korea and I came to Finland to study design. I’m interested in creative sustainability, which cannot be studied in too many places.
I studied five years in Aalto University, from where I got encouragement to follow my passion and valuable advices for entrepreneurship. However, it is hard to get the funding for a design company in Finland. Everybody is just talking about information technology.
From my teacher’s advice I went to Uganda to do my thesis, which was a starting point to Jerrybag, a bag company that me and my friend founded in Kampala employing three persons and local sewers at the moment.
The first bags were made of jerrycans (plastic) and fabric. We get our income from the design bags, which we mainly export. At the same time we produce cheap bags to carry jerrycans for the local markets so that the women wouldn’t need to burden their neck while carrying the water on their head.
I want to work in Uganda, because there is a need for our company. The economy and middle class is growing in many countries in Africa, but the market situation is far away from the demand.
I’m going to stay in Uganda at least couple of years more and grow the business in East-Africa while possible looking for new ideas for problem-solving products for these markets.
Companies should invest in Africa, where there are possibilities to do successful business that might also have a local social influence. Building a sustainable business develops the areas that need help for considerably more long-term than donating money.”
By Juho Paavola
Translated by Sini Henttonen
http://www.talouselama.fi/tyoelama/yrittaja+vie+kehitysapua/a2287242?b=u_tivi
